操作系统

什么是操作系统？

现代计算机通常需要一个**操作系统（OS）**来管理计算机进程，才能正常运行。在启动新应用程序之前，我们通常会查看其系统要求。这些要求指明了运行该应用程序所需的硬件和操作系统。

Windows, Linux, and Mac operating systems

系统要求告诉我们，操作系统是一种软件平台，应用程序必须依赖它才能正确运行。但这种需求从何而来？为什么我们不能直接购买一台电脑，不借助操作系统就运行应用程序呢？

让我们思考一下这些问题。现代操作系统功能多样，为用户提供了丰富的功能。操作系统为用户提供与计算机硬件交互的工具。没有这些工具，我们就无法充分利用计算能力。因此，任何复杂的计算任务都需要操作系统。

那么操作系统的缺点是什么？我们可能并不会用到其中的所有功能。然而，这些功能无法关闭。操作系统会大量占用计算机资源以维持所有功能的运行。结果，留给应用程序的计算资源就变少了。这种开销有时会导致计算机运行缓慢，程序卡顿，甚至整个系统重启。

要回答“为什么我们需要操作系统”这个问题，我们将在下一课中先回顾计算机的发展历史。