引用属性

什么是引用属性？

如果一个对象类型或类的属性值指向另一个类型或相同类型的对象，则该属性被称为引用属性。例如，下面所示的 Committee 类具有一个名为 chair 的引用属性，其值为指向 ClubMember 类型对象的引用。

关联

关联用于描述对象类型之间的关系。例如，Committee -拥有- ClubMember -作为- chair 这一关联，通过连接线表示，用于分类如下关系：FinanceCommittee -拥有- PeterMiller -作为- chair、RecruitmentCommittee -拥有- SusanSmith -作为- chair、AdvisoryCommittee -拥有- SarahAnderson -作为- chair。其中，PeterMiller、SusanSmith 和 SarahAnderson 是 ClubMember 类型的对象，而 FinanceCommittee、RecruitmentCommittee 和 AdvisoryCommittee 是 Committee 类型的对象。一个关联作为一组关系，可以表示为如下表格：

Committee -拥有- ClubMember -作为- chair

引用属性对应一种特殊的关联形式，即单向二元关联。虽然二元关联通常不具方向性，但引用属性表示的是从定义该属性的类（域类）指向其值类型（范围类）的有向二元关联。

一般来说，关联是涉及两个或更多对象类型的联系类型。二元关联是介于两个对象类型之间的关联。在本课程中，我们仅讨论二元关联。为简便起见，当我们说“关联”时，实际上指的是“二元关联”。

尽管具体的关系实例（如 FinanceCommittee -拥有- PeterMiller -作为- chair）在业务沟通和信息系统中是重要的信息单元，但关联本身（如 Committee -拥有- ClubMember -作为- chair）是信息模型中的关键组成部分。因此，软件应用必须正确实现这些关联，通常作为 MVC 架构中模型层的一部分。然而，许多应用程序开发框架缺乏对关联处理的必要支持。

在数学中，关联以抽象方式被形式化为统一元组的集合，称为关系。在经典的信息化建模方法——实体-关系（ER）模型中，对象被称为实体，关联被称为关系类型。统一建模语言（UML）包含 UML 类图语言用于信息建模。在 UML 中，对象类型称为类，关系类型称为关联，具体的关系实例称为链接。这些术语总结如下：

术语汇总

我们首先讨论引用属性，它们在一种无关联类模型中隐式表示单向二元关联。无关联类模型是指不包含任何显式关联元素的模型。